É médico, professor de psiquiatria na Sidney Kimmel Medical College e analista didata e supervisor no Psychoanalytic Center of Philadelphia. Atuou nos comitês editoriais do International Journal of Psychoanalysis e do Journal of the American Psychoanalytic Association. Autor, editor ou coeditor de mais de trezentas publicações, incluindo
livros sobre psiquiatria, psicanálise e diversas coleções de poesia, foi professor onvidado da InterAct Theatre Company e recebeu o Prêmio Sigourney em 2012.
Akhtar proferiu vários discursos e apresentou palestras, incluindo, mais recentemente, o discurso de abertura do primeiro Congresso IPA-Ásia de 2010, em Pequim.
