A autora é formada em História Natural pela UFMG, doutora em Ciências pela USP e professora titular do Instituto de Geociências (UnB). É "fellow" da Fundação Guggenheim, membro da Academia de Ciências de New York, faz parte do quadro de "referees" do periódico Grana; foi pesquisadora titular do IVIC (Venezuela), diretora do CLAB (Centro Latino-americano de Ciências Biológicas, UNESCO), presidente da subcomissão sobre o Holoceno para a América do Sul do INQUA. Tem dois livros publicados, escreveu vários capítulos em livros e tem mais de 60 trabalhos publicados em periódicos científicos. Seu campo de pesquisa é a reconstrução da vegetação e do clima através de grãos de pólen, de esporos e de algas microscópicas, nos últimos 50.000 anos.
